祭灶的风俗

　　新年的味道是从农历腊月二十三日过小年就开始浓郁起来，按照中国传统习俗，腊月二十三晚上，家家户户都要祭灶。当地民间有传说，灶王爷整天守在锅灶前，吃香的、喝辣的，还监视妇女的勤懒和饭菜的好坏。每年腊月二十三日，灶君上天庭向玉帝汇报人间一年来的各种情况，而且经常添油加醋、说东道西。这样一个得罪不起的神灵，老百姓对其甚是敬重。

　　因此，祭灶神，是老百姓向灶爷讨好的活动，祭灶也成为一项传统的文化活动。过小年时要先准备好供品，群众早早制作了四角供儿或者烧饼，也有用水果、赶集买的糖果等代替。到了晚上吃罢饭后用红公鸡活献于灶前，作为灶君上天的坐骑。供品一般为10个供儿，3双筷子，取圆满之意，即灶君给玉帝的汇报能令主家满意。也有些地方的供品为12个烧饼，代表十二个月份，遇到闰年则为13个。祭灶时先烧香，再吊表，还要跪着说“二十三，灶王老爷上天，上天言好事，回宫降吉祥;上天只说全家好，回宫多带金银宝”之类的吉祥话，吊完表后，行三跪九拜大礼恭送灶王上天。等到了除夕再将灶神迎回。

　　腊月二十三过后，人们上街赶集买回新的灶神画——灶神全家福画像，但这里有一个忌讳，即不能说“买”灶神，而要说“请”灶神。到了除夕这天，将灶神画贴于灶前，放上供品，点蜡烧香叩拜，再说一些“过年了，请灶爷老人家回家来，请向上天祈求来年风调雨顺，吉祥平安”之类的话，反映了人们朴素的生活愿望。