栗鼠生活在在非洲马达加斯加岛东部的热带雨林或落叶林带，当地以出产灵长目指猴属(madacascariensis)闻名。

　　它长期被认为是灰鼠，这是因为它的终生增长的长的门牙，和一条灰鼠一样的尾巴。 18世纪它被分类为啮齿目动物此前它被误分入狐猴类。

　　它有一头浣熊的面孔与明亮，光亮，并且小的眼睛。成年栗鼠有一身黑色或棕色的皮毛，脖子处有白发，区别雄性和雌性的唯一方式是通过它们的生殖器官，并且雌性的重量比雄性略少。

　　栗鼠的最异常的特点是它比其他物种更好用的啮齿目动物的牙。这帮助它在发现食物。它独特的方法是，使用差不多是其他手指三倍长的长而细的中指在树上轻拍以发现幼虫。 它的大而灵敏的耳朵容易地查出树的空洞，当空心区域被找出时，栗鼠在树的边咬一个孔并且使用它长的中指找出幼虫。 除幼虫之外，栗鼠吃果子、坚果、花蜜、种子和蘑菇。 当自然生态环境被人为破坏时，它们采取从村庄窃取，并且搜寻种植园，它们主要是孤零零地活动，但它们的搜寻有时也会被破坏。

　　它们差不多花80%的夜晚时间来搜寻，中间休息。

　　它们是夜间活动的动物，并且修建精心制作的巢穴日间睡觉。 这个种类将巢穴建于高大的树木上或附近有重要食物来源的位置。 当雄性标记在树杈上时，巢穴不一定天天被居住，并且也许被摒弃或被一只新的动物发现。被摒弃的巢其他会被其他动物使用。巢一般在白天使用。附近的区域由尿指示，雌性负责标记在地面上。

　　它们有它们自己搜寻动物和活动的范围的。

　　栗鼠孤零零动物，或者说它们的疆土总是独立的，如果有一只雄性闯入了雌性的领土，便会引起冲突。它们的活动范围从不重叠。 男性也许有一个重叠的动物的活动范围。公栗鼠也许有几只雌性伙伴，它们是经常互相进攻和竞争的伙伴。

　　交配期后，雄性驻守紧挨它们怀孕的伙伴的责任感，直到幼崽出生，并且成长一点。 雄性会在一年半的时间内成熟，雌性大约要一年多。 它们的寿命大约是23年，但却是相当狂放不羁的!

　　保护栗鼠繁殖的命令在马达加斯加被实行，并且至少设定了遍及整个马达加斯加的16个自然保护区。 美国和巴黎也执行不同的保护栗鼠条例从而避免栗鼠灭绝。

　　栗鼠喜欢吃红萝卜、马铃薯、地瓜、菠菜、大白菜、蕃茄、小黄瓜等;对花栗鼠来说，红松的果实显得太大，它必须仔细研究，找出松塔的薄弱之处。吃饱喝足以后，花栗鼠喜欢在青苔上蹭去粘在嘴上的松油。

食物来源：

　　1、市面贩售的饲料

　　虽然市面有贩售专为花栗鼠设计营养均衡的饲料，但不是每只花栗鼠都会喜爱里面所有的饲料并且全部吃完，所以在喂食时要注意饮食的均衡。

　　2、蔬菜水果

　　花栗鼠喜欢吃红萝卜、马铃薯、地瓜、菠菜、大白菜、蕃茄、小黄瓜、桂圆等.......可是有些花栗鼠只是把这些红萝卜，地瓜都咬成碎碎的，好像在玩一样，花栗鼠很喜欢吃苹果，香蕉,小西红柿....不需要剥皮去籽，别忘了它们是这一行的高手哦!!

　　3、坚果类

　　市面上比较容易找到的就只有栗子、向日葵籽、番瓜籽....等，尽量喂多种果实如果要让花栗鼠磨牙就要选择比较坚硬一点的例如核桃....(核桃价格是贵了一点) 花生它们也是很喜欢吃的哦，一些坚果能找到生的就尽量喂生的。

　　4、动物性蛋白

　　野生的花栗鼠会抓昆虫吃或是偷鸟蛋来补充动物性蛋白，而我们所饲养的花栗鼠，,每天可以喂食一些牛奶，白煮蛋，乳酪或是小鱼干等....有人是建议去抓一些小昆虫喂食，但是奉劝各位还是别乱抓来喂比较安全。

　　5、水

　　花栗鼠一天所需的水大约是在15C.C.左右，如果方便的话每天换一次干净的水，要注意的是怀孕或是生下小花栗鼠以后更需要充足的水分。