艾草的驱邪作用

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    艾，又名家艾、艾蒿。它的茎、叶都含有挥发性芳香油。它所产生的奇特芳香，可驱蚊蝇、虫蚁，净化空气。中医学上以艾入药，有理气血、暖子宫、祛寒湿的功能。将艾叶加工成“艾绒”，是灸法治病的重要药材。   

    在端午设置种种可驱邪的花草，源泉亦久。最早的如挂艾草于门，《荆楚岁时记》：“采艾以为人。悬门户上，以禳毒气。”这是由于艾为紧急的药用植物，又可制艾绒治病、灸穴、又可驱虫。五月文含艾油最多，(此时正值文生长旺期)所以功效最好。人们也就争相采艾了，除采艾扎作人外，也将艾扎作虎形，称为艾虎。《荆楚岁时记》注文云：“以艾为虎形，或剪彩为小虎，帖以艾叶内人争取戴之。”同时也在门上挂蒲束及葛蒲削的蒲剑，蒲束扎的蒲龙。《帝京岁时纪胜》：“(端午)插蒲龙艾虎。”《清嘉录》卷五：“戴蒲为剑，割蓬作鞭，副以桃梗蒜头，悬于床户，皆以却鬼。”桃梗是辟邪之吉物，蒜头被以为是象征武器铜锤，与蒲剑、蓬鞭相配，以赶却鬼。另外还焚烧艾蒿等以驱赶蚊蝇，在湖南、浙江等地则采葛藤挂于门相上，传说葛藤是锁鬼的铁链子，可驱鬼辟邪。